הנגב הנו אזור מקסים ובעל פוטנציאל אדיר, אך יחד עם זאת הוא גם מעמיד את המתיישב אל מול קשיים ייחודיים, ועל כן טוב לדעת שהאזור מוגדר כפריפריה – אזור שזוכה לעדיפות לאומית. מהי המשמעות? אך ורק חיובית. שנרחיב? באופן כללי האזור נהנה משלל משאבים מדיניים וממגוון הטבות כלכליות. בין היתר מדובר בעידוד הגירה חיובית, בעידוד בניית ישובים, בהעצמת החוסן הכלכלי ובמציאת פתרון עבור מצוקת הדיור שמשקפת את פנים הארץ.
קושי הוא הזדמנות
מתן דהן היה מבין הראשונים שצפו את התפתחות הנגב ואף שנתנו כתף (ובאופן כללי כל מה שיש להם) בכדי לקדם את האזור למקום טוב יותר, והוא עשה זאת כבר בשנת 2002 לצד חבר ילדות. שניהם נעזרו במענק השחרור לשם השגת המטרה – הם רכשו שני קרוואנים והתמקמו בישוב הנטוש אשלים, מתוך כוונה להקים כפרי סטודנטים, ואכן המטרה הושגה וכיום העמותה נתמכת מטעם גופים ממשלתיים. הכפרים משלבים בין הסטודנטים הזמניים לתושבים הקבועים והופכים את הסטודנטים לתושבי הנגב – מתוך חיבור אמתי לאדמה, לתושבים ולזהות המקומית. מכאן שדהן מודע היטב לקשיים שהנגב מעמיד בפני התושבים, אך גם יודע כיצד להתמודד מולם וכיצד לפרוח מתוך הסיטואציה, ופה רק נותר לשאוב ממנו השראה.
נוחות מול איכות
לפי מתן דהן אכן לא תמיד קל להתיישב בנגב, במיוחד לא לאנשים שמחפשים את הנוחות של המרכז, את השפע של המרכז, את הדינמיות של המרכז ואף את המשכורות של המרכז, כי לצד העובדה שהנגב של היום כבר כן עירוני ועבר מהפך, עדיין קיים פער שקשה להתנער ממנו. מצד שני, הנגב יודע להציע למתיישב יתרונות ייחודיים, כך שמדובר במערכת של שיווי משקל, משמע כל אחד צריך לבחון מול עצמו מה יותר חשוב לו, ועל כן נעבור לבחון אלו קלפים הנגב מחלק למתיישב.
חלום שמתגשם
לא יכולים להרשות לעצמכם לרכוש דירה קטנה במרכז? בנגב תגלו שאתם יכולים לרכוש בית פרטי לצד גינה נאה וזאת מבלי להתחייב למשכנתא חונקת, פשוט כי המחירים הרבה יותר זולים. מכאן שאם תמיד חלמתם על בית פרטי, כלב וגינה, ואם תמיד חלמתם להקים משפחה במקום פסטורלי, הרי שהנגב ללא ספק מהווה אופציה נהדרת, במיוחד כיום כאשר הוא גם מציע הרבה יותר מרכזי תעסוקה, קרי מפעלים וחברות היי טק.
החינוך במיטבו
אולי יפתיע אותכם לגלות, אך דווקא בדרום תמצאו את מערכת החינוך בשיאה, כך מציין מתן דהן. מדובר בגני ילדים מדהימים, בתנועות נוער פעילות ומשמעותיות ואף בקבוצות סטודנטים שפועלים על מנת לחבר בין כל הקצוות, ושבסופו של יום מתאהבים באזור ובוחרים להקים בו את ביתם.
מרחקים מתקצרים
לבסוף נציין שאם תשאלו אדם שגר בתל אביב כמה זמן לוקח לו להגיע לעבודה שגם כן מצויה בעיר, הוא עשוי לענות שהוא בקלות מבלה על הכביש כארבעים דקות, בעיקר במצב סטטי. עם זאת, כיום כביש 4 וכביש 6 הופכים את ת"א להרבה יותר קרובה עבור הנגב, כך שהמרחק משדרות לת"א אינו אורך יותר משעה. מהי המסקנה? ניתן לחיות רחוק מהטירוף ועדיין להגיע למרכז בזמן יחסית קצר.